[Paragraph 5]
In addition to academic pursuits, I found myself drawn to entrepreneurship. Thus, in the spring of 2010, I assembled an eight-person team called [Team Name] to participate in [Competition Name], a large business competition hosted by [Host Company], a Taiwanese company famous for industrial PC manufacturing. As a team leader, I communicated well and assigned appropriate tasks to every member. Eventually, my team won the third prize out of more than 50 teams participating in this field. This experience solidified my competence as a leader and my ability to collaborate with others.
第五段，我寫了大三那一年參加創業競賽的經歷，
寫這段的目的是為了強調在課外活動上的領導經驗；
如果篇幅許可，提到課外活動的參加及相關領導經驗，
會讓對方相信你不只是在學術方面有所涉略，
而更是一位有多重才能並善與團隊合作的人才。
[重點8] 強調曾經賞識過自己的人或單位的來歷
有人曾經對你賞識或推薦，也許不會很難；
然而如果這個人是個大頭，或者舉辦這個比賽的單位來頭不小，
就不是那麼簡單的事了；
因此，記得敘述推薦你的人的來歷，
在推薦函這件事上，也是很類似的情況。
[重點9] 將獲獎的成就量化
如果在比賽的經驗上曾經獲獎，
除了寫下自己的名次及評審的來歷之外，
如果資料可以取得，也記得寫下總共有多少參賽者，
或是表明自己在排名上在多少百分比等等；
量化的數據，會比口說無憑更可說服人。
[Paragraph 6]
Because of my enthusiasm about research and working with people, as well as my strong aspiration to contribute to society, I have extremely high expectation of myself. Therefore, I would like to study for a PhD degree in a stimulating graduate program and then dedicate myself to research in academia or in the industry. From recent significant events and relevant knowledge learned in class, I realized that through innovative applications, novel solid-state devices combined with nanotechnology could truly make a difference to humankind. Therefore, I am highly attracted by ground-breaking research conducted at the Marvell Nanolab and the Center for Information Technology Research in the Interest of Society (CITRIS) at [School Name] [Major Name]. My outstanding academic performance demonstrates my strong interest and competence, affirming my determination to pursue graduate education in this area. The emphasis on the issue of renewable energy, the environment and novel devices by the faculty of [School Name] [Major Name] constitutes the reason why I yearn dearly and specifically to study here. As one of the most prestigious institutes in the world, [School Name] is undoubtedly my top choice for graduate studies.
第六段，非常非常重要且關鍵的一段，
連接了前面幾段我的經歷及個性，
寫下了前往美國就學的原因，
並說明未來希望就讀的領域，
最後提到貴校會是我最好的選擇。
[重點10] 與前面數段強烈的因果關係
基本上，前面數段的內容，
全部都是為了這一段在鋪路；
因此在擬定每一段的內容時，
都可以想想要如何能跟這一段有強烈的關聯。
就我的SOP來說，
之前的段落談論到了我對研究的經驗及興趣(高中寫程式、大學做天文專題)，
這部分連結到了未來以做研究為志向，希望將自己奉獻於學術或產業界；
而在修課的方向方面，
則是連接到未來我希望參與固態元件及奈米科學的研究，
同時加上一句對相關產業的信心。
[重點11] 明確地指出研究所時代希望就讀的次領域及原因
到了研究所，不論是碩士或博士，
基本上都會需要學生有一個明確的次領域，
以方便教授與學生之間的媒合，及人數上的考量；
若能清楚地指出自己希望念的次領域，並配合幾個關鍵字，
會讓與你研究興趣相近的教授眼睛一亮，讓他有更特別的印象。
但這部分必須要拿捏的當，千萬不要寫太深入細節的領域，
假若做這個領域的教授今年剛好沒有打算收人，
那被拒絕的機會也就變大了。
值得一提的是，常常有朋友問我要不要點出有興趣的教授的名字；
這是一個可能的做法，但去隱含著不小的風險，
原因是如果這幾位你寫的教授，剛好不收學生，
或者他們已經收滿而拒絕你的話，
當其他的教授看到這樣寫時，
你無法保證他會不會認定你，沒有希望他當你的指導教授，
而直接就不考慮你了。
所以我的建議是寫次領域就好，
可以多寫幾個關鍵字，試著給這些領域的教授都留下一點印象。
在寫次領域的同時，盡量也要寫下一些原因，
例如自己覺得在這一方面比較擅長、對相關產業有研究等等的動機，
如此更能支持你很確定，你是適合這個領域的，
說服他們你就是最適當的人選。
[重點12] 表現出對於對方學校的認識
在寫SOP時，一個很大的重點是要避免一信多投，
也就是在這封SOP中，必須要讓人家看出你對他們學校的認識及誠意，
而不是只是在每一封信中，置換掉學校的名稱而已。
這不是一個簡單的工作，
因為必須要先了解這個學校在那領域上比較擅長，
以及擁有哪些學術上的特色等等；
我的做法是，寫出幾個我很有興趣的實驗室或是研究中心的名稱，
後面再加上這個學校特長的某些技術的關鍵字，
再補上一句「構成了我非常希望且確切地希望在這裡就讀」，
會更顯得有做事前作業，對他們學校的這個領域有一些了解；
這真的很重要！
[重點13] 提到對方學校在心目中的地位
除了誠懇地寫下自己非常希望在這個學校就讀，
別忘了再附上「你們是我的第一志願」這樣的感覺，
如果覺得每個學校都這樣寫會對不起良心(XD)，
那就改成「最高志願之一」吧。
[Paragraph 7]
I am well prepared and have confidence that I will excel at the graduate level. I believe that under the guidance and mentoring of your faculty, my potential could be fully developed. I sincerely appreciate your consideration.
結尾段，以精簡的句子表達我準備好了，
以及對自己在未來路上的信心，
誠懇地感謝對方學校。
[重點 14] 誠心誠意的收尾
用最誠摯的態度，來表達到對方學校就讀的期盼，
以及感謝，同時強調已經準備好了，
把SOP做一個完整的結束吧！
由上面的說明，
可以很清楚地看到在寫SOP時，
會非常強調前後的邏輯及推演出來的結果：
「你究竟適不適合念這樣的學位，在某個特定領域」；
從最一開始的背景敘述(談論自己的經驗及興趣)，
連接到對於自己在未來生涯上的志向及期望，
來寫出為了達成這個目標，所以就讀研究所的種種原因；
若能清楚的表達以上這些內容及合理的前因後果，
並且在整篇文章裡，
不斷地用實例證明出為何「你非常適合就讀這個學校、這個領域、這個學位」，
就會是一篇上上等而致勝的SOP。
在字數的拿捏上，
以「整齊排版、適合閱讀」的前提下，
保持不超過1~1.5頁A4的原則，
換算成英文字數，約折合500~900字，
因此SOP的字數就盡量扣在這個範圍之內；
寫太少，無法清楚地把該寫的事情寫下，
寫太多，會顯得不夠精簡而容易讓閱讀者不耐煩。
平均一封SOP算八百字好了，
今年的申請者不要多，一千人就好了。
你是教授，在這短短一個月的審查期之內你要看八十萬個字。
你說別開玩笑了，麻煩的研究生都照顧不完，
還要看這些單字還不一定拼對的文章？
此時，冗長、流水帳、沒重點、文意複雜的SOP，
鐵定是被草草略過的那一堆。
你說，可是要寫的內容很多呀，
隨隨便便就不小心寫到一千五百個字；
這樣的情況下，代表你的SOP一定可以精簡再精簡，
有些不必要的話或太過累贅的句子，就把他刪掉吧。
由於在有限的篇幅下必須塞入很多內容，
有一個原則可以好好把握，就是要字字珠璣，
可以試著從頭到尾閱讀一次SOP的每一個句子，
如果某一句話留不留下來沒太大差別，
別猶豫太久，你就把他刪掉，或者再更加精簡吧。
如果曾經因為某些特別的因素(生病、家庭因素、loading過重)，
使得課業有所耽誤或不良的紀錄呢？
可以不提，但也可以選擇誠實地敘述他，
但記得要以正面、積極的態度，
來寫下自己如何面對並解決這樣的困難，
以顯現出自己的努力及毅力，
並跟後面的段落做連結。
寫完之後，究竟要不要請專業的修改者來幫忙修改SOP？
我當時再寫完SOP後，有請網路上的Editor這間幫我做修改；
(我找的是Final Draft Editing，ptt留學版的精華區裡還有很多間可以參考)
他們的服務方式，是與你做來回式的討論及修改，
在第一次看到你的SOP時，會給你一些大方向的建議以及需要注意的地方，
然後你修改寄過去後，他們可能會再給你一些建議，
而你反覆修改到某個程度後，他們會開始幫你訂正文法或拼字，
以這樣的方式來做SOP的加強。
由於他們每年都幫許多學生修改SOP，
因此請他們修改的優點，
是借用他們的經驗來告訴你SOP應該可以如何再加強，
只是需要花一些額外費用(一篇約USD100-150)。
我的看法是，如果你不是很在乎額外花的這些錢，
而希望把所有文件都準備到能力範圍內的最好(或者是求個心安)，
那不要猶豫了，就趕快寄去請他們幫你修改吧！
如果你希望省下這一筆錢(因為申請學校已經花夠多錢了 Orz)也沒有關係，
但記得一定要給教授同學好朋友們看過，
請他們以教授的角度，來給你一些想法及建議。
附帶一提的是，
網路上的SOP (或是我在這邊分享我的給各位參考)，
千萬不要直接拿去改，或者抄下一整段，
也千萬不要找人代筆，
就算真的沒辦法英文寫作，也要全心全意用中文寫下後再仔細地逐句翻譯；
審查SOP是非常嚴謹及嚴格的，
同時他在整體的評量上也是極為重要的一環，
因此務必要以非常謹慎、認真、誠實，及誠懇的態度來對待這一篇文章。
Last but not least,
在送出去之前，務必檢查再檢查，
千萬不要有拼字或文法上的錯誤囉！
下一篇，我們來聊聊留學考試吧。
