在往下看之前，
試著先給自己幾個出國念研究所的理由，
來說服自己做的決定是正確的，
在負擔著對未來兩三年，甚至四五年的命運之下，
這可能會是你人生中最重要的抉擇之一。
(交男女朋友則可能是另外一個 :P)
因為擁有高學歷，未來就業起薪較高，升遷較容易？
因為擁有某國的高等學歷，未來在這個國家就業較方便，薪水較爽？
因為某國在某個研究領域上的進步，其他國家打底都比不上？
因為想要體驗在異國風情下的讀書生活？
因為想要把某一國語言道地地練好？
因為想要把個洋妞追個外國帥哥？
因為想要光宗耀祖？
因為死黨麻吉都這樣做，所以我也這樣做？
因為另一半已經出去了，所以我也跟著出去？
以上全部都是好理由，也很有可能是你的理由，
但在開始準備資料之前，
多少應該花些時間好好認清自己的動機，
這可以讓你的申請更加順利。
這可以讓你的申請更加順利。
你說可是我現在才大學三年級，
研究所到底在搞什麼，念哪個領域出來能做什麼我都不知道
我要怎麼知道自己的原因？
有一個很簡單的方法，就是去找有經驗的學長姐，
念過這領域的學長姐或叔叔伯伯阿姨親戚們，
或甚至是教授，好好聊一聊這個問題；
如果有認識的學長姐或朋友正在人力資源類似的工作，
找他們聊聊可以得到很多資訊。
PTT studyabroad 版中精華區的文章，也累積了歷來強者的心得文，
都有很多好用的資源。
那麼興趣及方向，也就是我應該申請的program呢？
直接連上對方學校系所簡介的網頁看看吧！
舉例來說，我們可以在google打入berkeley graduate program這幾個關鍵字，
會出現非常多UC Berkeley不同department所提供的degree program，
試著去尋找跟自己現在念的有相關的，或是較感興趣的科系。
接下來，點一下進去department的網頁，
在about/graduate programs/research areas/courses/research centers的頁面中，
會有很多相關的資訊；
看看他們的教授在做些什麼事、系上會給怎麼樣的課程、不同的學位又代表什麼樣的意義。
如果大學念的是機械，研究所可以申請電機嗎？
當然可以，只要你能證明你有能力，
你曾參與相關研究，
或仔細調查過對方科系相關的研究內容，並表示你有相當濃厚的興趣。
當對方被你的誠意感動後，
說不定還會覺得你比本科系的更加有勇氣與決心，並支持你的選擇；
翻一翻studyabroad版上的錄取文，也會發現真的不少勇者做過這樣的事情。
如果時間再多一些些，
可以參考如glassdoor或vault等求職資訊相關的網站，
看看哪些是當今世界上比較受歡迎的公司，待遇又是如何；
點進去公司的job opportunity頁面，
哪些職位會需要PhD，哪些職位比較偏好master，
又比較喜歡哪些科系的畢業生，都有很多資訊可以參考。
又比較喜歡哪些科系的畢業生，都有很多資訊可以參考。
決定好自己想要念的領域之後，
USNews是申請美國學校必知的網站，
Ranking頁裡做了各種不同領域的graduate program排名，
看看喜歡領域的世界龍頭，到底是哪幾所學校。
再按進去，
可以進一步看到例如faculty to student ratio, admission rate, total grad student number的資訊，
對於申請也有相當大的幫助。
整體而言，
在進入申請的階段之前，
多做一些事前的功課，會更加確定自己的動機，
也會更清楚馬上要申請的是什麼樣的program、什麼樣的學位，
讓之後申請的工作更加踏實。
下一回，跟各位分享申請學校時，整體而言的一些策略。
